Ce rapport de l’AIE étudie les taux de déclin de 1650 champs pétroliers, incluant 15 super géants et 141 champs géants, et plus de 1880 champs gaziers. Ce rapport de l’AIE peut être considéré comme un complément à trois études similaires de l’AIE, présentées dans le WEO 2008 et WEO 2013 pour le pétrole, et le WEO 2009 pour le gaz. Ces études constituent une contribution majeure à la compréhension de l’épuisement des ressources pétrolières et gazières.

Le présent rapport met en évidence des tendances bien identifiées, telles que la baisse des découvertes de pétrole et de gaz conventionnels, le dépassement du pic de production de pétrole conventionnel, ainsi qu’une augmentation progressive des taux de déclin au fil du temps. Le document se conclut par un scénario de production projeté à l’horizon 2050, dont les hypothèses de base appellent à des études complémentaires pour en valider la pertinence. Contrairement au WEO 2013, ce rapport n’évalue pas les éventuelles hausses futures des taux de déclin. Le rapport souligne également plusieurs risques susceptibles de fragiliser son scénario — par exemple, le moment où les super-giants de l’OPEP entreront en déclin demeure incertain. Il appelle ainsi à une plus grande transparence, à une meilleure standardisation et à un meilleur accès aux données relatives aux taux de déclin et aux caractéristiques des réservoirs, afin d’anticiper plus précisément les futurs équilibres entre l’offre et la demande.