L’incertitude concernant les réserves de pétrole est élevée comme l’illustre le cas du Venezuela dont les réserves varient de 1 à 50 suivant la source ou le concept utilisé !

Les découvertes nouvelles de gisements de pétrole entre 2012 et 2017 étaient constituées à 75% de gisements off-shore alors que la production en 2017, héritière des découvertes du passé, était constituée à seulement 35% de pétrole off-shore.

De plus, les découvertes réalisées en off-shore sont de plus en plus profondes, ce qui limite les capacités à forer des puits en grands nombre, du fait du coût élevé de tels forages. En d’autres termes, ce n’est pas la taille des nouvelles découvertes off-shore qui pose problème, mais notre capacité à extraire le pétrole suffisamment vite pour remplacer les anciens gisements en déclin.